Las llantas renovadas son una práctica comercial asequible y ecológica que, además, contribuyen a crear empleos y valor para la economía.
Los llantas renovadas se remanufacturan mediante la aplicación de una nueva banda de rodamiento en la carcasa, lo cual extiende su vida útil, normalmente entre 1 y 2 veces.1 El proceso de renovado es similar al de fabricación de llantas nuevas por la adherencia de diversos componentes que utilizan un proceso de curación del hule. El renovado de llantas constituye una cadena de valor de múltiples pasos en la que una compañía importante como Bridgestone, Michelin o Goodyear se encarga de fabricar el hule de la banda de rodamiento, y luego se inspeccionan las carcasas y se remanufactura la llanta en uno de los más de 600 centros independientes en toda Norteamérica.2 Muchas de estas plantas de renovado son un medio de subsistencia al generar empleos en las comunidades urbanas y rurales de todo el continente.
En 2016, se estima que el mercado de reemplazo de llantas comerciales en los Estados Unidos es de aproximadamente 33 millones de unidades anuales, de las cuales casi la mitad (14.5 millones o el 44 %) fueron renovadas.2 En un informe de 2008 realizado por el Departamento de Ingeniería de Fabricación de la Universidad de Boston, la industria del renovado representó el mayor sector de remanufactura en los Estados Unidos, que contribuye significativamente a la economía en general.3 El modelo económico sugiere que las actividades combinadas de la industria del renovado contribuyeron con un valor de $28.4 mil millones a la economía estadounidense y promovieron 268,000 empleos directos, indirectos e inducidos en 2016.4 La industria es impulsada por pequeñas y medianas empresas locales que satisfacen las necesidades de productos y servicios de la industria del transporte al proporcionarles una excelente relación calidad-precio y permitirles continuar en la carretera.
Las llantas renovadas son una práctica económica y asequible. Los llantas renovados ofrecen ahorros significativos en los costos (hasta $3 mil millones al año) para las flotas al maximizar la utilización de las carcasas y prolongar la vida útil del llanta.5 Además, los llantas renovados cuestan hasta un 50 % menos que las llantas nuevas comparables y muchos tienen el mismo rendimiento que las llantas premium nuevas.6
Los beneficios del renovado van más allá del ahorro en los costos. La fabricación de llantas renovadas requiere menos materia prima y menos energía en comparación con las nuevas, lo cual beneficia el medio ambiente.5 Además, las llantas renovadas evitan que una gran cantidad de desechos sólidos llegue a los vertederos; se ha demostrado en California7 que esto no solo tiene un impacto positivo en el medio ambiente sino también en la economía. El desafío que enfrentará la industria del renovado de aquí en adelante será incrementar el uso de llantas renovadas al demostrar el valor que ofrecen a la economía en general y los impactos ambientales para nuestra sociedad.